Como pH do solo define a cor da flor da hortênsia?

A Hydrangea macrophylla, conhecida popularmente como hortênsia, é uma das flores mais curiosas do mundo da jardinagem. Diferente de outras plantas, onde a cor da flor já vem definida na genética, a hortênsia pode mudar de cor dependendo do solo onde cresce. 

Este fenômeno acontece por uma reação química entre o solo e os pigmentos da flor. Por isso, muitos jardineiros se surpreendem ao ver suas hortênsias mudarem do azul para o rosa, ou vice-versa, ao longo do tempo.

Entenda como o pH do solo define a cor da hortênsia

O pH é uma medida que indica se o solo é ácido, neutro ou alcalino. A escala vai de 0 a 14, sendo 7 o ponto neutro. Números menores que 7 indicam solos ácidos, enquanto números maiores indicam solos alcalinos (também chamados de básicos).

Para as hortênsias, essa medição faz toda a diferença na cor das flores. Solos ácidos, com pH abaixo de 5,5, fazem as flores ficarem azuis. 

Já solos alcalinos, com pH acima de 6,5, deixam as flores rosas. Quando o pH fica no meio termo, entre 5,5 e 6,5, as flores podem ficar roxas ou até mesmo apresentar cores mistas na mesma planta.

A mudança não acontece da noite para o dia. O processo é gradual e pode levar uma estação inteira para você ver o resultado completo. Por isso, é preciso ter paciência ao tentar alterar a cor das suas hortênsias.

O papel do alumínio na pigmentação da hortência

Na verdade, o pH não muda diretamente a cor das flores. O que realmente faz a diferença é a disponibilidade de alumínio no solo. Em solos ácidos, o alumínio fica “solto” e a planta consegue absorvê-lo facilmente. 

Quando o alumínio entra na planta, ele se liga aos pigmentos naturais das flores, chamados antocianinas (substâncias que dão cor às plantas), criando a cor azul.

Em solos alcalinos, acontece o contrário. O alumínio fica “preso” quimicamente no solo e a planta não consegue absorvê-lo. Sem o alumínio, os pigmentos mantêm sua cor natural, que é rosa.

As antocianinas são como uma tinta natural das plantas. Elas estão presentes em muitas flores e frutas coloridas. Nas hortênsias, existe uma antocianina específica chamada mirtilina, que reage de forma especial com o alumínio do solo.

Fatores que influenciam a cor das hortênsias

Além do pH natural do solo, outros fatores podem interferir na cor das flores. O tipo de adubo que você usa faz diferença. Fertilizantes ricos em fósforo podem neutralizar o alumínio, dificultando a formação da cor azul, mesmo em solos ácidos.

A água que você usa para regar também importa. Se a água for “dura” (com muito calcário), ela pode tornar o solo mais alcalino com o tempo, fazendo suas hortênsias azuis ficarem rosas gradualmente.

Outro fator que muita gente não percebe são os restos de construção perto das plantas. Pedaços de tijolo, cal ou concreto podem liberar substâncias alcalinas no solo quando chove, alterando o pH sem que você perceba. Isso explica por que algumas hortênsias mudam de cor de forma inesperada.

Como alterar a cor das suas hortênsias com segurança

Para conseguir flores azuis, você pode usar sulfato de alumínio. Misture 15 gramas em um litro de água e regue a planta uma vez por mês durante a época de crescimento. 

Outra opção é usar enxofre em pó, que acidifica o solo de forma mais lenta. Aplique 30 gramas por metro quadrado ao redor da planta.

Para flores rosas, use calcário agrícola na quantidade de 150 gramas por metro quadrado. Distribua ao redor da planta e misture levemente com a terra.

• Faça as mudanças devagar, dividindo as aplicações em três vezes ao longo de três meses;
• Regue bem após aplicar qualquer produto;
• Observe se a planta não está sofrendo com as mudanças.

A regra mais importante é não exagerar. Mudanças muito bruscas no solo podem prejudicar a planta e até matá-la. Lembre-se de que o resultado só aparece na próxima florada, então tenha paciência.

Hortênsias que não mudam de cor

Nem todas as hortênsias conseguem mudar de cor. As variedades de flores brancas não possuem pigmentos suficientes para reagir ao alumínio. 

Elas permanecem brancas independentemente do pH do solo, podendo apenas ficar levemente esverdeadas quando as flores envelhecem.

Variedades como ‘Annabelle’ e ‘Incrediball’ sempre terão flores brancas, não importa o que você faça com o solo.

Entender como funciona esse processo permite que qualquer pessoa cultive hortênsias com mais sucesso, aproveitando ao máximo a beleza única dessas plantas que conseguem “pintar” suas próprias flores conforme o ambiente onde vivem.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão