O presidente Abelardo de la Espriella ordenou a militarização de Santa Marta após ataques a comerciantes, bloqueios e incêndios de veículos atribuídos a um grupo ligado ao narcotráfico.
A violência ocorreu depois de uma operação que matou um coordenador das Autodefesas Conquistadoras da Sierra Nevada e 12 integrantes do grupo. A organização impôs restrições ao comércio e à circulação.
A polícia reforçou o patrulhamento com unidades antiextorsão e forças especiais, enquanto o Exército ocupou a estrada para La Guajira. De la Espriella prometeu ampliar a ofensiva contra organizações armadas.